Lisa Lucas und ihr Mann fühlten sich von der Organisation des modernen Familienlebens ausgelaugt.
Sie vermieteten ihr Haus und lebten ein Jahr lang mit ihren beiden kleinen Töchtern aus Rucksäcken.
Das Leben in Japan, den USA und den Niederlanden ermöglichte es ihnen, sich auf die gemeinsame Familienzeit zu konzentrieren.
Wir hetzten, um mit unserem vollgepackten Familienalltag Schritt zu halten. Die Tage verschwammen zwischen Schule, Arbeit, Turnen, Geburtstagen und Dinnerpartys – in der Theorie belebend, in der Realität erschöpfend. Wir kamen gerade so über die Runden.
Ich erinnere mich an den Höhepunkt des Multitaskings: Ich hörte meiner sechsjährigen Tochter beim Vorlesen zu, während ich Frühstück machte, und versuchte, mir noch schnell den Eyeliner aufzutragen, während die Eier in der Pfanne fertig brieten.
Mein Mann und ich sehnten uns nach weitgehend freien Tagen, um wirklich miteinander in Verbindung zu treten, aber die Schulferien waren nie lang genug, um richtig abzuschalten. Wir sahen, wie leicht die Jahre verstreichen könnten, begraben unter organisatorischen Zwängen, bis plötzlich die Kinder ihre Koffer fürs College packen würden.
Wir wollten die Zeit anhalten. Also schmiedeten wir einen Plan, unser „normales“ Leben für ein Jahr hinter uns zu lassen und gemeinsam als Familie ein wildes Abenteuer zu erleben.
Wir entwickelten einen Plan
Im Juli 2024 vermieteten wir unser Haus in London, lagerten unseren Besitz ein und nahmen mit zwei Rucksäcken und einem Handgepäckstück den Bus nach Heathrow.
Wir zogen nicht planlos umher. Wir planten, an drei Orten zu leben und jeweils fünf Wochen vor und nach jedem Aufenthalt zu reisen.
Ich richtete meine Marketingberatung auf Reiseschreiben und Vorträge aus, während die akademische Forschung meines Mannes unsere engere Auswahl an Orten bestimmte, an denen wir leben wollten. Seine Forschung ermöglichte eine legale Aufenthaltserlaubnis, die es den Mädchen erlaubte, zur Schule zu gehen. Wir entschieden uns für Japan, die USA und die Niederlande und blieben jeweils drei bis vier Monate.
Wir wählten Tsukuba in Japan, um in eine völlig unbekannte Kultur einzutauchen; Great Neck, New York, in der Nähe unserer Herkunft, um unseren Töchtern einen Eindruck vom amerikanischen Leben zu geben und seltene Zeit mit der Familie zu verbringen; und Leiden in den Niederlanden, um den fahrrad- und wassergeprägten Lebensstil zu erleben.
Die Aufenthaltserlaubnis brachte eine Menge Bürokratie mit sich.
Provided by Lisa Lucas
Für Japan hatten wir ursprünglich geplant, unsere Kinder zu Hause zu unterrichten. Unsere achtjährige Tochter überraschte uns jedoch, als sie darum bat, eine örtliche japanische Schule zu besuchen – obwohl sie nur ein paar Redewendungen kannte, die sie während unserer dreiwöchigen Reise durch das Land aufgeschnappt hatte.
Die Schule nahm beide Mädchen auf. Wie ihre Mitschülerinnen gingen sie allein zu Fuß zur Schule, wechselten in Hausschuhe, halfen beim Austeilen des Mittagessens und reinigten die Klassenräume.
In New York lebten wir bei der Familie außerhalb der Stadt. Die Mädchen fuhren zum ersten Mal mit einem gelben Schulbus, während mein Mann mit dem Zug pendelte. Es war ein deutlicher Kontrast zu London – keine Schuluniformen, kompliziertere Morgenabläufe und die ernüchternde Realität von Amoklauf-Übungen.
In Leiden besuchten die Mädchen eine kleine internationale Schule. Die Schülerinnen und Schüler fuhren mit dem Fahrrad entlang der Grachten und pflegten im Rahmen eines niederländischen Gartenprogramms ihre eigenen Beete.
Provided by Lisa Lucas
Wir packten leicht
Das Leben aus Rucksäcken heraus zwang uns zum Minimalismus. Ich genoss es, der endlosen To-do-Liste des Alltags zu entkommen und mich darauf zu konzentrieren, wirklich zu leben.
In Asien trug ich fast jeden Tag ein einziges schwarzes Maxikleid – beim Radfahren durch Gassen oder beim Wandern durch den Dschungel – und irgendwie passte es immer.
Wenn überhaupt, würde ich beim nächsten Mal noch weniger mitnehmen. Mit weniger Besitz wuchs unser mentaler Spielraum. Wir konnten uns auf das Schöne konzentrieren, ohne Schuldgefühle.
Erziehung von unterwegs
Als wir den Mädchen zum ersten Mal von unserem Plan erzählten, weinte unsere Jüngste. Sie liebten ihre Freundinnen, ihre Lehrerinnen und den Rhythmus der Schule. Sie konnten sich nicht vorstellen, zu gehen und nicht zurückzukommen. Wir versuchten, sie mit Vulkanen und Schnorcheln in Indonesien zu locken.
Mit der Zeit fanden sie sich einigermaßen damit ab. Die meisten Momente liebten sie, aber sie wollten auch immer wieder nach Hause. Wir versprachen, dass es nur ein Jahr sein würde.
Provided by Lisa Lucas
Unsere Priorität war es, ihnen Sicherheit und Geborgenheit zu vermitteln. Wir sprachen über Anpassungsfähigkeit als Lebenskompetenz, aber wir hielten sie auch fest im Arm und erinnerten sie daran, dass sie geliebt werden.
An den meisten Tagen sagten wir: „Wir sind noch auf der Reise“, und das ließ uns wie ein Team fühlen. Die Mädchen lernten, das neue Kind zu sein, Freundschaften zu schließen und sich auf unbekannte Rhythmen einzulassen. Sie lernten, dass man sein Leben mehr als einmal neu erfinden kann.
Die Intensität schweißte uns zusammen. Wir hatten Wasserfälle ganz für uns allein, beobachteten wilde Schneeaffen und fanden Freunde, die uns einluden, sie in Cozumel zu besuchen. Meinen sonst eher tristen Geburtstag im Januar feierte ich an einem thailändischen Strand.
In den USA waren wir bei schweren familiären Momenten dabei, darunter beim Tod meines Großvaters.
Wir waren noch auf der Reise – bis wir es nicht mehr waren
Die Rückkehr nach London nach 13 Monaten fühlte sich surreal an. Unsere Sechsjährige, die inzwischen sieben geworden war, küsste am Flughafen Heathrow den Boden.
Die Reise hat uns verändert. Sie schenkte uns gemeinsame Erinnerungen – Hokkaido-Eis, einen Roadtrip von New York nach Miami, Sonnenuntergänge von einer Almhütte aus –, aber noch wichtiger: Sie machte uns klar, was wirklich zählt: gemeinsame, entschleunigte Zeit statt Renovierungen oder vollgepackter Terminkalender.
Wir sind glücklich, wieder zu Hause zu sein, Mixer inklusive. Aber wir träumen schon von unserem nächsten längeren Abenteuer.
