Jahrelang besaß ich ältere Autos, die ich komplett bezahlt hatte, aber kürzlich wollte ich etwas Neueres.
Ich kaufte einen Honda Odyssey 2022 mit etwa 53.000 Meilen für 33.819 Dollar (etwa 31.000 Euro) und setzte 11.000 Dollar (etwa 10.100 Euro) als Anzahlung ein.
Meine Familie und ich liebten das neue Auto zunächst, aber jetzt denke ich, dass es den Preis nicht wert ist.
Ich erinnere mich, wie der Schweiß an meinem Oberlippenansatz zusammenlief und meinen Nacken heruntertropfte in Mamas verblichenem Mazda an 43-Grad-Sommertagen in der Sonora-Wüste.
„Ist es da vorne kalt?“ fragte ich einmal von der Rückbank aus, als ich acht Jahre alt war. Die Klimaanlage schien uns Kindern nie richtig zu erreichen.
Meine Eltern fuhren immer ältere Autos. Mazda, Toyota und Honda waren ihre Favoriten, nichts Auffälliges. Viele Eltern meiner Freunde hatten neuere Fahrzeuge mit automatischen Türen und Ledersitzen. Meine Eltern kümmerte das nicht. Sie glaubten, man sollte ein Auto komplett besitzen.
Diese Lektion habe ich früh verinnerlicht. Zwei Jahrzehnte lang kaufte ich nur Autos, die ich bezahlen konnte.
Letzten Sommer jedoch fiel die Klimaanlage in meinem Honda Pilot 2008 nach einer Reihe anderer Reparaturen aus. Ich hatte es satt, mich wie ein Mechaniker zu fühlen. Mit meinen drei Kindern wollte ich etwas Zuverlässigeres – am besten mit Rückfahrkamera.
Ich wollte ein neueres, schöneres Auto
Früher habe ich nach Autos um die 100.000 Meilen (etwa 160.934 Kilometer) gesucht – alt genug, um stark an Wert verloren zu haben, aber nicht so alt, dass größere Reparaturen unvermeidlich sind. Das war der Sweet Spot, wenn man bar zahlt.
Dann kaufte eine Freundin, die wie ich voll bezahlt, einen fast neuen Subaru Ascent. Sie habe die Rechnung gemacht, sagte sie mir. Müde von den monatlichen Reparaturen an ihrem alten Van und der Unvorhersehbarkeit, machte ein Autokauf für sie Sinn.
„Es ist so schön, etwas Neueres zu haben“, gestand sie.
Im Auto sitzend dachte ich: Wenn sie es rechtfertigen kann, kann ich es auch. Ich arbeite hart. Verdient meine Familie nicht etwas Zuverlässiges?
Ehrlich gesagt hatte ich es auch satt, das älteste Auto auf dem Schulparkplatz zu haben. Es war demütigend, anzukommen und zu merken, wie sehr mein alter Klapperkasten unter all den neueren Fahrzeugen herausstach.
Ich entschied mich, meinen Pilot für ein paar tausend Dollar zu verkaufen.
Ich begann, nach einem neuen Fahrzeug zu suchen
Ich hatte nur etwa 12.000 bis 13.000 Dollar (etwa 11.000 bis 12.000 Euro) bar zur Verfügung, was für ein Acht-Personen-Fahrzeug auf dem heutigen Markt nicht weit reichte. Ich entschied, dass es Zeit war, die Zähne zusammenzubeißen und die Autozahlung zu akzeptieren. Ich sagte einem Broker, mein Budget liege bei 24.000 Dollar (etwa 22.000 Euro) oder weniger.
Als sie mir einen Honda Odyssey 2017 für 27.000 Dollar (etwa 24.700 Euro) mit 73.000 Meilen vorschlug, zögerte ich. Dann suchte ich weiter und merkte, dass es eigentlich ein gutes Angebot war, aber der Van war längst weg.
Schließlich kaufte ich einen Honda Odyssey 2022 mit etwa 53.000 Meilen (ca. 85.295 Kilometer) für 33.819 Dollar (etwa 31.000 Euro). Ich setzte 11.000 Dollar (etwa 10.100 Euro) als Anzahlung ein und finanzierte 22.819 Dollar (etwa 20.900 Euro) zu 5,39 Prozent Zinsen über vier Jahre, was eine monatliche Rate von 530,80 Dollar (etwa 487 Euro) ergab.
In nur neun Monaten habe ich 4777 Dollar (etwa 4380 Euro) zurückgezahlt, womit sich meine Gesamtausgaben für den Van auf fast 16.000 Dollar (etwa 14.700 Euro) summieren. Ich schulde noch etwa 18.800 Dollar (etwa 17.300 Euro).
Zunächst liebten wir unser neues Fahrzeug, aber die Reue setzte ein
In den ersten Monaten sagte meine Familie jedes Mal, wenn wir einstiegen: „Wir lieben dieses Auto!“ Die sanfte Fahrt, Bluetooth, Ledersitze und Rückfahrkamera erleichterten das Leben. Ich würde lügen, wenn ich nicht ein kleines Gefühl von Stolz verspürte, als ich auf den Schulparkplatz fuhr.
Jetzt, wenn ich den Kalender sehe und die nächste Zahlung von 530 Dollar (etwa 487 Euro) bevorsteht, fühle ich keinen Stolz mehr; ich fühle Stress. Außerdem zahle ich jetzt deutlich höhere jährliche Zulassungsgebühren in meinem Bundesstaat, basierend auf dem geschätzten Wert meines Vans plus anderer gesetzlicher Gebühren — wahrscheinlich 600 Dollar (etwa 550 Euro) in diesem Jahr – und etwa 400 Dollar (etwa 367 Euro) mehr an Kfz-Versicherung als für mein vorheriges Auto.
Über die Laufzeit des Kredits werde ich auch etwa 2600 Dollar (etwa 2380 Euro) an Zinsen zahlen. Es ist nicht viel, aber erinnert daran, dass jeden Monat mein Geld ausgegeben wird.
All diese zusätzlichen Kosten machen „neuer und schöner“ teurer, als ich gedacht hatte.
Die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens schuldete ich niemandem für mein Auto. Ja, ältere Autos brauchen Wartung. Aber sie haben auch etwas, das neue Autos nicht haben: Monate, in denen man nichts schuldet. Wenn das Geld knapp war, konnte ich eine Reparatur aufschieben. Es gab keinen Kreditgeber, der eine Zahlung zu einem festen Termin erwartete.
Ich habe gemerkt, dass Komfort schön ist, aber finanzielle Freiheit schöner.
Ja, ein neueres Auto machte mein Leben bequemer, aber es machte auch meine Finanzen weniger frei. Ich hatte nicht realisiert, wie sehr ich diese Freiheit vermissen würde, bis sie weg war.
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